ベレンこんな街
はるかアンデスの雪しずくはやがて清流を形成し、途中何百何千という大小の河を従え、世界一の大河へと成長します。その大河が毎秒２０万立方メートル（！）という膨大な水量を大西洋にはきだすアマゾン河口。ベレンはその河口の巨大な砂洲、マラジョー島南対岸に位置します。
ベレンの歴史は、大航海時代、虎視眈々と領土を狙う英仏蘭等の列強を退けるために１６１６年、ポルトガルが要塞を築いたことに始まります。ただし、紙に書かれた歴史以前に、先住インディオたちはアマゾン各地から今でも出土する土器等に代表される独自の文化を築いていました。
以来ベレンは北伯防備の拠点、またイエズス会士による北ブラジル地方の布教拠点として機能してきました。１９世紀末に約４０年間、狂乱のゴム景気を享受しますがその後ゴムの苗が密かに持ち出され、世界のゴム栽培の中心は東南アジアへ移ります。その後金、胡椒の時代を経、現在は鉱業、林業、農業等の産業が発達する１００万都市に成長。今後はアマゾン・マラジョー島への玄関口としての観光業発展が期待されています。
また、ベレンは、移民文化が先住民文化を飲み込むというブラジルの典型パターンにはまらない、民衆の厚い信仰心、多くの宗教建築物に代表される西洋文化と、アマゾン郷土料理に代表される先住インディオ文化とが矛盾せずに交錯する街としても有名です。
インディオ起源の郷土料理以外にも、１００種類以上のトロピカルフルーツシャーベット、故・開高健がこよなく愛したという泥ガニ、ブラジルでは数少ない地ビール、鎧ナマズ、タンバキ等の河魚等々、アマゾンの食文化の中心地としての顔も持っています。
ベレン（Belém) パラー(Pará)州都
人口 128万人 位置 南緯１度２８分 ･ 西経４８度２９分 年雨量 ３２８１ｍｍ 年平均気温 ２６度 年平均最高気温 ３１,５度 年平均最低気温 ２２,３度 年間最高湿度月 ９４％ （２･３･４月） 年間最低湿度月 ８３％ （１１月） 年間最大雨量月 ７７６，２ｍｍ（２月） 年間最小雨量月 ５５，６ｍｍ（１０月） 産業 商業・鉱業（ボーキサイト・マンガン）・農業（胡椒・ジュート・熱帯果樹）・木材
